Lorsque la grippe devient une urgence médicale

Surveillez votre température pour surveiller la gravité de votre grippe.Tetra Images / Alamy

PRINCIPAUX EMPRISES:

• La grippe peut rapidement entraîner une pneumonie ou d'autres
• Les signes avant-coureurs de l'urgence grippale comprennent la difficulté à respirer, la confusion mentale ou des vertiges soudains.

Votre tête palpite, votre température monte et tout votre corps souffre. La raison? Tu as la grippe. La plupart des gens se sentent mieux dans quelques jours avec l'aide de l'alitement, des liquides et de certains médicaments. Mais pour d'autres, la grippe peut entraîner de graves complications médicales et même la mort.

La saison grippale 2014-2015 a été particulièrement préoccupante car le virus prédominant circulant très tôt était le H3N2, qui est généralement pire que les autres souches de grippe. , selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De plus, le vaccin contre la grippe de cette saison ne correspond pas parfaitement au virus. En conséquence, les médias à travers le pays ont rapporté des hospitalisations liées à la grippe et même des décès.

Shannon Zwanziger a été l'une des victimes. Le jeune homme de 17 ans originaire d'Owatonna, au Minnesota, a été décrit comme un adolescent actif qui était rarement malade. Elle a été malade pendant une semaine avec la grippe lorsqu'elle est tombée inconsciente dans les bras de sa mère et est décédée plus tard dans un hôpital en décembre 2014.

Comment la grippe attaque votre corps

«Le virus de la grippe se développe principalement dans vos voies respiratoires. votre nez, votre trachée, les bronches de vos poumons et, dans certains cas, profondément dans le tissu pulmonaire », explique Andrew Pavia, MD, chef de la division des maladies infectieuses pédiatriques à l'Université de l'Utah à Salt Lake City et porte-parole de l'Infectious Diseases Society of America.

Il peut tuer les cellules dans les voies respiratoires et causer beaucoup d'inflammation. "Cette inflammation, en partie, déclenche une cascade de produits chimiques dans votre circulation sanguine", explique le Dr Pavia. Cette agression provoque des symptômes de la grippe qui comprennent une forte fièvre, des douleurs musculaires terribles, la fatigue et la toux.

Parfois, la grippe peut entraîner une pneumonie grave ou des complications cardiaques et pulmonaires, déclare Kathleen Neuzil, MD, MPH, professeure départements de médecine et de santé mondiale à l'Université de Washington à Seattle et une porte-parole de l'Infectious Diseases Society. Plus rarement, dit-elle, elle peut provoquer une septicémie à part entière, une réponse immunitaire massive à une infection pouvant entraîner une défaillance multiviscérale et la mort.

C'est ce qui est arrivé à Katherine McQuestion, 26 ans, de Kenosha, Wisconsin. Quelques jours après avoir contracté la grippe, le travailleur de la santé par ailleurs en bonne santé a développé un sepsis. Elle a souffert d'une crise cardiaque et d'une défaillance d'organe et est décédée en janvier 2015.

Signes avant-coureurs à ne pas ignorer

Certains symptômes devraient être considérés comme des signes avant-coureurs indiquant que la grippe devient plus grave ou même potentiellement mortelle le Département américain de la santé et des services sociaux (HHS). Ceux-ci comprennent:

• essoufflement ou difficulté à respirer
• confusion mentale ou vertiges soudains
• aller mieux, puis faire de la fièvre et développer une toux qui s'aggrave
• douleur thoracique ou abdominale
• lèvres pourpres ou bleues
• Vomissements persistants
• Saisie

Les symptômes de la septicémie comprennent fièvre, frissons, respiration rapide et accélération du rythme cardiaque, éruption cutanée, confusion et désorientation, selon les National Institutes of Health.

Carolyn Incarnato, 52- Le propriétaire d'entreprise d'un an à Vernon, New Jersey, sait de première main à quel point la grippe peut prendre une spirale descendante.

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à l'été 2009 , son fils de 9 ans, Frank, a contracté la grippe H1N1, parfois appelée grippe porcine. "C'était un garçon très malade", se souvient Incarnato. Il avait une forte fièvre et était très léthargique, et une radiographie pulmonaire a révélé que Frank avait développé une pneumonie. Le traitement à la maison avec des antibiotiques et un inhalateur l'a aidé à guérir dans environ deux semaines. Mais en regardant en arrière, Incarnato dit que Frank aurait probablement dû être hospitalisé parce que sa respiration était très rapide et superficielle. "C'était une situation très effrayante", raconte-t-elle.

Incarnato croit que la grippe a laissé les poumons de Frank compromis. Il a de nouveau contracté une pneumonie au printemps 2014 à cause d'une simple infection respiratoire. L'automne suivant, son pédiatre a décidé que Frank devrait recevoir le vaccin contre la pneumonie pour prévenir un autre cas de pneumonie. Incarnato ajoute que son fils reçoit aussi un vaccin annuel contre la grippe

Qui est le plus à risque

N'importe qui peut souffrir d'une grippe, mais certaines personnes sont plus à risque. "En général, les personnes à l'âge extrême - les bébés et les personnes âgées - sont à risque, comme le sont les personnes de tout âge ayant des problèmes de santé sous-jacents", explique le Dr Neuzil. Ces personnes comprennent:

• Maladies cardiaques et pulmonaires
• Diabète
• Maladies neurologiques
• Cancer
• Affections qui détruisent le système immunitaire, comme le VIH. Le fait d'être sous chimiothérapie ou de prendre des médicaments contre d'autres maladies qui suppriment le système immunitaire augmente également le risque.

«Les femmes enceintes courent un risque élevé de complications de la grippe», ajoute Neuzil. «Nous avons appris récemment que les personnes souffrant d'obésité morbide courent également un risque élevé de complications grippales.»

Traiter la grippe

Si vous croyez avoir la grippe, il est important d'appeler votre médecin, surtout si vous êtes en un groupe à haut risque. Comme le dit Neuzil, votre médecin connaît vos antécédents médicaux et peut déterminer l'urgence de la situation.

Les médicaments antiviraux sur ordonnance comme l'oseltamivir (Tamiflu) et le zanamivir (Relenza) peuvent prévenir les complications et vous faire sentir mieux, selon HHS, mais

Surveiller vos symptômes (ou ceux d'un être cher) et consulter rapidement un médecin peut aider à éviter que la grippe ne devienne une urgence.