Lorsque l'humeur des personnes âgées s'améliore, ainsi que leur puissance cérébrale, de nouvelles recherches suggèrent. Être de bonne humeur semble améliorer les compétences de prise de décision et Selon l'étude publiée dans le dernier numéro de la revue
Cognition and Emotion . Les auteurs de l'étude ont suggéré que quelque chose d'aussi simple qu'un petit sac de bonbons peut aider les personnes âgées «Il y a eu beaucoup de recherches montrant que les jeunes adultes sont plus créatifs et flexibles cognitivement quand ils sont de bonne humeur. ] décline qui vient avec le vieillissement, nous n'étions pas sûrs qu'une bonne humeur serait en mesure d'aider les personnes âgées », a déclaré la co-auteur Ellen Peters, professeur de psychologie à l'Ohio State University, dans un communiqué de presse universitaire.
« Donc, ces résultats sont de bonnes nouvelles », a-t-elle ajouté. «Il existe des façons pour les personnes âgées de surmonter certaines des baisses [mentales] qui accompagnent le vieillissement.»
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont divisé 46 adultes âgés de 63 à 85 ans en deux groupes égaux. Ceux qui sont inclus dans le premier groupe ont reçu une note de remerciement et deux petits sacs de bonbons attachés avec un ruban rouge pour stimuler leur humeur quand ils sont arrivés pour les tests de compétences de réflexion. Les membres de l'autre groupe n'ont reçu ni note de remerciement ni bonbon.
Pendant l'expérience, les participants qui ont reçu le bonbon ont utilisé des ordinateurs qui avaient un fond d'écran bleu ciel avec des soleils souriants. Pendant ce temps, ceux qui ne recevaient pas les bonbons utilisaient des ordinateurs avec des images rondes neutres mais sans visages souriants sur le fond bleu ciel.
Les participants recevaient 3 $ dans les quarts et huit jeux virtuels de cartes avec un motif différent pendant la décision tâches de fabrication. Quatre des ponts étaient considérés comme des "gains". Si les participants choisissaient une carte de l'un de ces jeux, 75% du temps ils ont gagné un quart et 25% du temps ils n'ont pas gagné ou perdu. Les quatre ponts restants ont été considérés comme des ponts "perte". Si quelqu'un choisissait une carte à partir d'un paquet "perte", ils perdaient un quart 75% du temps, expliquaient les auteurs de l'étude.
Les participants pouvaient aussi accepter ou rejeter la carte du paquet qui leur était offerte. Leur objectif était de gagner autant d'argent que possible. Les participants n'ont pas été informés des valeurs de la carte. Au lieu de cela, ils ont dû apprendre par essais et erreurs. Les chercheurs ont noté qu'ils cherchaient à voir à quelle vitesse les participants apprendraient quels paquets leur ont rapporté de l'argent et lesquels ne l'ont pas fait.
L'étude a révélé que les personnes âgées dont l'esprit était levé avec une note de remerciement et de bonbons
"Nous avons utilisé une tâche expérientielle parce que la vraie vie est expérientielle", a expliqué M. Peters. "Par exemple, vous rencontrez une nouvelle personne et elle est comme l'un de ces jeux de cartes, vous ne savez rien d'elle et vous devez apprendre si elle est quelqu'un en qui vous pouvez avoir confiance. de bonne humeur vont apprendre plus vite et prendre de meilleures décisions. "
Les participants ont également effectué un test de mémoire. Ils ont écouté comme un groupe de nombres aléatoires et les lettres ont été lus à haute voix à eux et ont dû répéter la séquence en arrière dans l'ordre numérique et alphabétique. Par exemple, s'ils entendaient T9A3, ils devraient répéter 39AT. Au fur et à mesure que le test progressait, les participants étaient encore plus confrontés à des séquences plus importantes qu'ils devaient mémoriser.
Là encore, l'étude montrait que les participants ayant reçu le don stimulant l'humeur obtenaient des scores plus élevés.
Si vous vous frayez un chemin parmi les différentes options, combien vous pouvez vous souvenir de chaque option - et pouvez donc comparer et contraster dans votre tête - a un grand impact sur la façon dont vous pouvez prendre une décision », a souligné M. Peters. . "Compte tenu de la préoccupation actuelle concernant les déclins [mentaux] chez les personnes âgées, nos résultats sont importants pour montrer comment des méthodes simples pour améliorer l'humeur peuvent aider à améliorer le fonctionnement cognitif et la performance des décisions chez les adultes plus âgés."
Les chercheurs ont noté que la vitesse de traitement et le vocabulaire des participants n'étaient pas affectés par une meilleure humeur. Et bien que l'étude ait trouvé une association entre l'amélioration de l'humeur et de meilleures capacités de réflexion, elle n'a pas prouvé une relation de cause à effet.
