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La maladie coeliaque affecte environ 1 sur 141 Américains - et près de 80 pour cent des personnes atteintes de la maladie n'ont pas été diagnostiqués. (1,2)
La maladie cœliaque est une maladie auto-immune où l'ingestion du gluten protéique - présent dans le blé, l'orge et le seigle - entraîne des dommages dans l'intestin grêle, rendant difficile l'absorption des nutriments par l'organisme. . (3)
Et la maladie cœliaque n'est pas seulement une hypersensibilité ou une allergie aux aliments contenant du gluten, mais une inflammation de l'intestin, explique Abdullah Shatnawei, MD, directeur médical du centre de réadaptation intestinale et de transplantation à la Cleveland Clinic en Ohio.
Qu'est-ce qui cause la maladie coeliaque, et comment savoir si vous êtes à risque?
Ce que les scientifiques croient peut causer la maladie coeliaque
Alors que les scientifiques ne connaissent pas encore les causes exactes de la maladie coeliaque, ils sachez que la génétique joue un rôle. (4)
Et aujourd'hui, les médecins sont plus conscients de la maladie coeliaque, dit le Dr Shatnawei, et ont probablement une meilleure compréhension de sa pathophysiologie, ce qui signifie comment la maladie se manifeste.
Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque forme des anticorps contre le gluten, et ces anticorps attaquent la muqueuse de l'intestin grêle, entraînant une inflammation et des dommages aux villosités. (5) Les villosités sont des structures ressemblant à des cheveux qui tapissent l'intestin grêle, dont le travail consiste à absorber les nutriments des aliments. (5) Ces nutriments sont ensuite libérés dans la circulation sanguine et transportés vers les tissus et d'autres parties du corps. (6)
Lorsque les villosités sont endommagées, comme c'est le cas pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, le corps n'est pas capable d'absorber correctement les nutriments, ce qui entraîne la malnutrition et des carences. Ces déficiences peuvent se manifester de différentes façons: Parfois, les patients auront du mal à absorber de nombreux nutriments différents, notamment les glucides, les graisses, les minéraux et les vitamines, tandis que d'autres auront des problèmes avec le calcium ou le fer. (6)
La maladie coeliaque est probablement le résultat d'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. (5)
"Nous savons que le coeliaque est une réaction au gluten chez les personnes ayant une prédisposition génétique", dit Shatnawei. "C'est probablement cette susceptibilité et cette réaction anormale au gluten qui provoque l'inflammation intestinale", bien qu'il note que nous ne savons pas encore pourquoi la maladie coeliaque se produit dans un certain groupe de personnes.
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Benjamin Lebwohl, MD, qui est à la faculté du centre de la maladie coeliaque à l'Université de Columbia à New York, est d'accord. "Pourquoi les gens vont de ne pas avoir la maladie coeliaque à la maladie coeliaque est un mystère médical", dit-il. "En fin de compte, nous savons très peu de choses sur les raisons pour lesquelles certaines personnes développent la maladie coeliaque et d'autres pas."
Dr. Lebwohl note que la génération la plus récente d'aujourd'hui semble avoir un risque plus élevé de développer la maladie coeliaque que les générations précédentes. La prévalence plus élevée peut être liée aux changements environnementaux, car les gènes ne changent pas suffisamment en une génération pour provoquer une augmentation de la maladie coeliaque, explique-t-il.
Et le changement ne concerne pas seulement la conscience de la maladie cœliaque: Lebwohl stocké à partir des années 1950 et testé pour les marqueurs coeliaques montrent effectivement qu'il y avait beaucoup moins de preuves de la maladie coeliaque dans les années 1950 qu'aujourd'hui. Une étude suggère que la prévalence de la maladie coeliaque non diagnostiquée a augmenté de façon spectaculaire aux États-Unis au cours des 50 dernières années, quadruple au cours de cette période (d'environ 0,2% à 0,8% de la population). Les auteurs de cette étude ont noté que même si nous ne connaissons pas la cause, cela pourrait être lié à quelque chose d'environnemental, comme un changement dans la qualité, la quantité ou le traitement des céréales ou des changements dans les infections de la petite enfance. (7)
Alors, comment les médecins testent-ils la maladie coeliaque? Dans les tests sanguins, ils testent souvent la présence d'anticorps qui indiquent la réponse auto-immune caractéristique de la maladie cœliaque. (6)
