La polyarthrite rhumatoïde a conduit Lou Cabeen, artiste textile et ancien professeur d'art à changer de média,

. Cabeen a trouvé sa nouvelle niche en tant qu'artiste multimédia. Crédit photo: Doug Manelski

Key A emporter

Les artistes atteints de polyarthrite rhumatoïde ne doivent pas abandonner leur passion créatrice

Au lieu de cela, ils pourraient avoir besoin d'expérimenter de nouveaux médias et techniques.

Réchauffer, prendre des pauses et choisir les bons outils

La polyarthrite rhumatoïde (RA) a contraint l'artiste Lou Cabeen à passer des textiles tissés à la main, de taille ambiante, à un art multimédia plus maniable, mais la professeure et artiste d'art de l'université dit qu'elle a appris beaucoup de ce détour inattendu le long de son voyage créatif.

Quand elle était Cabeen, alors âgée de 50 ans, était une artiste établie: Son travail avait été exposé dans des endroits comme le Musée de l'Art Contemporain de Portland, en Oregon, et au Musée des Arts et du Design de New York. Cabeen, qui était une ancienne professeure agrégée d'art à l'Université de Washington à Seattle, était familière avec les douleurs de travailler sur de grandes pièces d'exposition, mais ce qu'elle éprouvait était différent et perplexe. «J'ai eu cinq mois de douleur avant de comprendre ce que c'était», se souvient-elle.

Cabeen n'avait pas d'antécédents familiaux de polyarthrite rhumatoïde et ses tests sanguins étaient négatifs pour la maladie, alors son AR demeurait un mystère pendant un certain temps. . Au moment où ses médecins ont finalement fait le diagnostic, elle avait perdu 40% de sa mobilité: elle ressentait les effets de RA dans ses épaules, son cou et ses hanches. Sa PR semblait avoir été déclenchée par une infection respiratoire qu'elle avait contractée au niveau international, dit-elle.

Faire de l'art et vivre avec RA

Cabeen commença à prendre des médicaments pour la PR et apprit que certains changements dans son alimentation pouvaient aider. : il s'est avéré que les produits laitiers, le gluten et le maïs ont tous déclenché ses symptômes. «En les éliminant, j'ai pu éviter d'ajouter un autre médicament contre la douleur», dit-elle.

Son nouveau régime l'a mise au défi d'en apprendre davantage sur la nourriture. De la lecture des étiquettes à la gestion des symptômes, RA semblait être un travail à temps plein. En conséquence, Cabeen a cessé de faire son travail pendant un moment. Mais même après avoir senti qu'elle tenait sa santé, elle a réalisé qu'elle ne pouvait pas continuer à travailler à la même échelle qu'auparavant.

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Les limites physiques m'ont en fait amené à changer les médias dans lesquels je travaillais », dit-elle. Avant RA, elle tissait des textiles de la taille d'une pièce sur un métier à tisser, et certaines de ses pièces impliquaient deux terrains de football tissés à la main. La répétition et la physicalité de ce format étaient impossibles avec RA.

Pendant un certain temps, elle essaya de continuer des projets avec l'aide d'étudiants et de stagiaires, mais finalement elle trouva que ce n'était pas satisfaisant. Elle se rendit compte qu'elle devait mettre de côté le tissage et se lancer dans un nouveau voyage.

Les artistes avec RA devraient être flexibles dans leurs activités artistiques.

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Finalement, elle trouva sa nouvelle niche une artiste de techniques mixtes, travaillant sur une plus petite échelle (18 pouces par 48 pouces) avec du papier trouvé, du papier cousu, et des éléments de collage qu'elle transforme souvent en livres. Mais Cabeen devait encore résoudre de nombreux défis pratiques: Parce qu'elle faisait ses propres coutures à la main, elle devait trouver des cadres légers et organiser son espace de travail pour qu'elle puisse s'asseoir confortablement.

Elle a aussi appris à se donner du rythme. Ses projets actuels peuvent être aussi intenses et absorbants que son travail précédent, mais elle ne peut plus brûler la bougie aux deux extrémités. «Avant d'avoir une polyarthrite rhumatoïde, j'allais juste pousser et récupérer après. C'était la plus grande partie de ma courbe d'apprentissage », dit-elle. Pour elle, la fatigue est plus difficile à surmonter que la douleur articulaire, et elle doit encore se forcer à prendre les pauses nécessaires.

8 conseils pour les artistes avec RA

Ce sont des défis auxquels sont confrontés de nombreuses personnes atteintes d'arthrite rhumatoïde, affirme Jane W. McCabe, ergothérapeute et spécialiste en vieillissement sur place certifiée à Laguna Hills, en Californie.

McCabe dit Il est peu probable que la polyarthrite rhumatoïde soit causée par des mouvements répétitifs, mais certaines actions aggravent la situation. «Je ne veux jamais dire à quelqu'un qu'il devrait arrêter de faire quelque chose qu'il aime faire», dit McCabe. Au lieu de cela, elle a suggéré des modifications qui peuvent garder ses patients artistiques productifs:

Choisissez des outils légers

• Ajustez votre poste de travail pour pouvoir vous asseoir avec les coudes pour peindre plus facilement.
• Envelopper les outils avec un gant de toilette ou tuyauterie isolée pour créer des poignées plus épaisses.
• Utilisez des ciseaux auto-ouvrants pour réduire la fatigue de coupe
• Étirez avant chaque séance de travail
• Planifiez votre travail pour profiter des périodes de forte énergie.
• Utilisez une pince pour ouvrir les bouchons sur les tubes de peinture (enduire l'ouverture de gelée de pétrole facilitera leur réouverture plus tard)
• Réglez une alarme pour vous rappeler de prendre des pauses
• "Je vous encourage tous avec RA », ajoute M. Cabeen, ajoutant qu'il est important de rester proactif et flexible dans ses stratégies et ses activités artistiques.L'art que vous pratiquez aujourd'hui avec RA peut ne pas être exactement le même ou impliquer les mêmes techniques que l'art que vous avez fait avant, mais vous pouvez toujours trouver un moyen d'ex presse-toi de manière créative.