Le coeur est un organe très complexe qui fait une chose assez simple: il pompe. Alors, quand le cœur n'a plus la force de pomper tout seul, une option est de lui donner de l'aide, avec une machine.
Verna Schrombeck avait déjà vécu une longue vie quand son cœur commençait à s'évanouir. Elle était trop âgée pour être candidate à une transplantation cardiaque, alors quand elle est entrée dans une insuffisance cardiaque en phase terminale, ses médecins avaient peu à lui offrir.
En dernier recours, elle s'est inscrite à ce qui était alors une chirurgie expérimentale à la Clinique Mayo pour implanter un dispositif d'assistance ventriculaire - une pompe avec une batterie externe.
"Elle était dans l'essai expérimental qui a finalement prouvé les avantages dramatiques de ceci," dit la cardiologue Mayo Clinic Margaret Redfield, MD
La VAD est implantée près de chez elle. le coeur dans la chirurgie à coeur ouvert. Il est utilisé pour assister l'une ou les deux chambres de pompage principales du cœur, les ventricules. Cinq ans après sa chirurgie, le VAD de Schrombeck est toujours en train de pomper et Verna est toujours en pleine forme.
Aujourd'hui, ces appareils améliorent la qualité et la durée de vie de l'appareil. beaucoup de patients. Il existe des dispositifs conçus pour une utilisation à long terme, comme ceux de Verna, et d'autres conçus pour garder un patient en vie en attendant une transplantation cardiaque.
Il y a cinq ans, Schrombeck ne pouvait pas traverser une pièce. "J'étais désespérément, désespérément malade", se souvient-elle. Aujourd'hui, elle a la force d'apprécier ses petits-enfants. "Je suis reconnaissant", dit-elle.
