ÊTes-vous à risque de méningite?

La méningite est une inflammation de la muqueuse protectrice entourant le cerveau et la moelle épinière. Il est généralement causé par des bactéries ou un virus, mais il peut aussi être causé par des infections fongiques, des blessures physiques ou d'autres problèmes de santé comme le cancer. La forme la plus courante, la méningite virale, est généralement légère et disparaît sans traitement. La méningite bactérienne, cependant, peut potentiellement être fatale ou entraîner des complications permanentes.

Alors, qui peut avoir la méningite? N'importe qui

Un vaccin contre la méningite peut aider à prévenir la plupart des types de méningite bactérienne, mais connaître vos facteurs de risque de méningite et les mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque peuvent vous protéger davantage de la maladie. Voici ce que vous devez savoir

7 Facteurs de risque de méningite

Le risque de contracter la méningite est plus élevé à certains âges et dans certaines situations. Les facteurs suivants peuvent augmenter votre risque:

Votre âge. La méningite virale survient généralement chez les enfants de moins de 5 ans, tandis que la méningite bactérienne affecte généralement les nourrissons de moins d'un an, les adolescents ou les jeunes adultes. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les personnes âgées de 16 à 21 ans présentent un risque accru de méningite bactérienne. Selon William Schaffner, MD, professeur de médecine préventive et spécialiste des maladies infectieuses à l'école de médecine de l'Université Vanderbilt à Nashville, au Tennessee, le taux diminue à l'âge adulte, puis augmente chez les personnes âgées.

Votre statut vaccinal Les personnes qui n'ont pas reçu le vaccin contre la méningite bactérienne sont plus susceptibles d'attraper la maladie. Il existe actuellement aux États-Unis deux types de vaccins contre la méningite, le conjugué méningococcique et le polysaccharide méningococcique. Les vaccins offrent une protection contre la plupart des cinq types de méningite bactérienne, dit le Dr Schaffner. Le CDC recommande que les enfants reçoivent le vaccin à 11 ou 12 ans, avec une dose de rappel à 16 ans. Il est généralement recommandé que les enfants de 10 ans et moins se font vacciner s'ils répondent à certains critères, tels que vivre dans une région s'ils voyagent dans certains pays.

Un vaccin contre un type de méningite bactérienne, appelé sérogroupe B, a été plus difficile à créer, dit Schaffner. Quand une épidémie de ce type de bactérie s'est déclarée à l'Université de Princeton au New Jersey en 2013 et à l'Université de Californie à Santa Barbara en 2014, un vaccin homologué en Europe, au Canada et en Australie a été donné aux étudiants sur ces campus à cause de ces conditions spéciales.

Vous pouvez réduire le risque de méningite virale en vous faisant vacciner contre la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle, tous des virus qui peuvent entraîner la mort. infection

Votre situation de vie. Être en contact étroit avec une personne atteinte de méningite peut augmenter le risque de contracter la maladie. Il peut se propager rapidement à travers de grands groupes de personnes qui vivent dans des conditions de surpeuplement ou de proximité. Les étudiants vivant dans des dortoirs courent un plus grand risque de contracter la méningite, comme les gens dans les casernes militaires, les camps de jour ou les garderies.

Fumer Fumer des cigarettes et être exposé à la fumée secondaire enflamment les muqueuses. Schaffner dit:

une lésion cérébrale Si vous avez eu une blessure au cerveau ou à la tête, il est possible que le plateau osseux derrière votre nez et sous votre cerveau se fissure et permette à la bactéries qui se trouve normalement sous le nez pour fuir lentement dans le système nerveux central. Schaffner dit:

Un système immunitaire affaibli Les personnes dont le système immunitaire est affaibli par des maladies telles que le cancer ou le VIH, les médicaments qui affectent l'immunité, comme la chimiothérapie, ou une maladie récente. la greffe d'organe ou de moelle osseuse présente un risque accru de méningite virale.

Infections dues à d'autres virus Typiquement, les entérovirus provoquent la méningite virale aux États-Unis, mais d'autres infections virales peuvent aussi entraîner la maladie. Ces virus comprennent l'herpès, les oreillons, la rougeole, la grippe, la chorioméningite lymphocytaire (rare mais transmise par les rongeurs) et l'arbovirus, qui se propage par les insectes tels que les moustiques.

Comment se protéger de la méningite

Vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre risque de méningite virale. Le CDC recommande de se laver souvent les mains, de nettoyer les poignées de porte et autres surfaces de contact, de ne pas partager d'ustensiles ou d'entrer en contact étroit avec une personne malade, d'utiliser des insecticides pour éviter les piqûres d'insectes.

La vaccination est la mesure la plus importante que vous pouvez prendre pour vous protéger contre la méningite bactérienne. Si vous êtes un adulte et que vous n'avez pas reçu la vaccination pendant l'adolescence, le CDC recommande de l'obtenir maintenant, surtout si vous êtes une recrue militaire ou un étudiant universitaire qui vit dans un dortoir, si vous avez un travail qui vous expose au méningocoque. bactéries, se rendent dans un pays où la méningite est fréquente, présentent une déficience terminale du complément ou si votre rate est endommagée ou a été enlevée.

Si vous avez été exposé à une méningite bactérienne, vous pouvez obtenir une protection par un traitement antibiotique , qui est très efficace pour prévenir les cas secondaires de la maladie, dit Schaffner. Ne pas fumer et éviter la fumée secondaire peut également aider à réduire votre risque.

Bien que votre risque de méningite puisse sembler hors de votre contrôle, il peut être utile de prendre ces mesures pour éviter la maladie dangereuse.