De nombreux patients atteints de MPOC reçoivent des médicaments inhalés pour traiter les symptômes de la toux, de la respiration sifflante et de l'essoufflement. Cependant, certains patients hésitent à les prendre parce qu'ils pensent à tort que tous les médicaments inhalés sont des stéroïdes et qu'ils ont peur des effets secondaires. Un patient peut entendre de la famille ou des amis que ces médicaments ont de nombreux effets indésirables - mais ils sont généralement faux.
Les médicaments inhalés contre la MPOC comprennent les bronchodilatateurs à action prolongée et à action prolongée, et aucun des corticostéroïdes. Les patients atteints de BPCO légère et présentant seulement des symptômes intermittents se voient prescrire un bronchodilatateur à courte durée d'action ou un bêta-agoniste à courte durée d'action (SABA), à utiliser en cas de symptômes. Typiquement, ceux-ci viennent dans un inhalateur doseur et contiennent un médicament à effet rapide (par exemple, l'albutérol). Ces médicaments sont sympathomimétiques (cousins lointains de l'adrénaline), et travaillent pour ouvrir les bronches rapidement. Une dose d'un bronchodilatateur à action brève agit rapidement et quitte ensuite le corps rapidement, s'use entre quatre et six heures. Les effets secondaires sont temporaires et peuvent inclure de la nervosité, des tremblements, une accélération du rythme cardiaque ou de la pression artérielle et de l'insomnie. Ils n'ont pas de conséquences à long terme s'ils sont utilisés conformément aux directives.
Les patients qui présentent une MPOC avancée et des symptômes persistants peuvent se voir prescrire un bronchodilatateur à action prolongée comme prochaine étape de leur traitement. Les bêta-agonistes à longue durée d'action (BALA) aident à maintenir les bronches ouvertes jusqu'à 12 heures. Ils sont similaires aux SABA dans leur action et leurs effets secondaires, et font également partie de la famille des sympathomimétiques. Le salmétérol et le formotérol sont tous deux des bronchodilatateurs de LABA. Un autre type de bronchodilatateur à action prolongée appartient à la famille des anticholinergiques. Le tiotropium est le seul anticholinergique inhalé à longue durée d'action actuellement disponible aux États-Unis. Les effets secondaires les plus fréquents de ce type de médicament sont la sécheresse de la bouche, la constipation et les problèmes urinaires, et doivent être pris avec précaution par les patients glaucomateux. Des recherches médicales récentes ont montré que les patients atteints de MPOC modérée à sévère qui prenaient une association d'un BALA et d'un corticostéroïde inhalé (SCI) avaient moins d'exacerbations de leur MPOC au cours d'une année. Ces médicaments combinés (fluticasone plus salmétérol, budésonide et formotérol) contiennent une très faible dose de corticostéroïde, qui est mesurée en microgrammes. À titre de comparaison, les doses orales de corticostéroïdes administrées aux patients atteints d'exacerbation de la MPOC contiennent généralement de 100 à 1 000 fois la quantité trouvée dans les doses inhalées, et elles sont mesurées en milligrammes. En outre, la plupart des corticostéroïdes inhalés ne voyagent pas au-delà des poumons - très peu pénètre dans la circulation sanguine et se déplace dans le reste du corps.
Bien que les médicaments pour la MPOC soient généralement considérés comme sûrs, et les effets secondaires à long terme que vous devez connaître. Lorsqu'il est pris pendant de nombreuses années, un SCI peut augmenter le risque d'ostéoporose, de formation de la cataracte et d'ecchymoses cutanées. Il a également été suggéré que la combinaison LABA-ICS peut augmenter les chances de contracter une pneumonie. Cependant, dans la pratique médicale, nous ne voyons généralement pas les effets secondaires d'un SCI que les personnes prenant des pilules ou des injections de corticostéroïdes peuvent ressentir, comme le gonflement du visage, la rétention d'eau, l'hyperglycémie et la pression artérielle et l'amincissement des os. Ainsi, la plupart des médicaments inhalés prescrits pour la MPOC ne contiennent pas de stéroïdes. Mais même les médicaments combinés qui ont un SCI ne contiennent que de petites quantités et sont généralement sans danger pour la plupart des gens. Bien sûr, tout le monde est différent, et vous pouvez réagir différemment à quelqu'un d'autre à un médicament. Par conséquent, vous devriez toujours discuter des avantages et des risques potentiels d'un nouveau traitement avec votre médecin avant de commencer à le prendre.
Dr. Schreiber est certifié en médecine interne et en maladies pulmonaires par l'American Board of Internal Medicine. Il est membre de Nassau Chest Physicians, P.C., qui sont activement impliqués avec l'American Lung Association à New York. Schreiber est directeur de la SICU à l'hôpital St. Francis, directeur médical du département de police du village d'Oyster Bay Cove, et membre du Corps médical de réserve du comté de Nassau. Il fait partie du personnel professionnel de l'Hôpital St. Francis, de l'Hôpital universitaire de North Shore (Manhasset et Plainview) et de l'Hôpital St. Joseph.
