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Lorsque Naimah O'Neal a été diagnostiquée séropositive pour la première fois en 1992 à l'âge de 28 ans, elle était pour le moins choquée.
C'était en quelque sorte la dernière chose que je soupçonnais parce que, dans les premiers jours, ils parlaient de la façon dont elle affecte les utilisateurs de drogue par voie intraveineuse et les hommes gais, alors ça m'a complètement prise au dépourvu », se souvient-elle. O'Neal, maintenant mère et grand-mère, a contracté le VIH de son mari, décédé en 2005 de complications liées au virus.
Plus de 1,2 million de personnes aux États-Unis vivent avec le VIH, et près d'un sur huit Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, ils ne sont pas conscients de leur statut positif. Il n'y a pas de remède contre le VIH, mais les médicaments disponibles peuvent gérer la maladie et éviter les complications.
«Bien que ce diagnostic puisse être accablant, ce n'est pas une condamnation à mort», explique Alexandra Kutnick, MA, chercheuse au Centre de recherche sur l'utilisation des médicaments et le VIH de l'Université York à New York. "Le VIH est une maladie traitable et gérable. Les personnes vivant avec le VIH peuvent vivre longtemps, normalement et en bonne santé grâce au traitement approprié. "
O'Neal est une preuve vivante. En plus d'être en contrôle de son VIH et de sa santé, elle est une avocate, conférencière et travailleuse sociale médicale auprès du AIDS Taskforce du Grand Cleveland, aidant les autres à apprendre comment faire face au VIH et bien vivre.
Que faites-vous? les conséquences d'un diagnostic de VIH peuvent faire une grande différence dans vos perspectives et votre santé globale. Voici ce que vous pouvez faire pour rester positif après avoir appris que vous êtes séropositif:
Respirez profondément «Je demande aux patients de se faire honneur et de comprendre que c'est beaucoup à absorber», déclare Bruce Hirsch, MD, spécialiste des maladies infectieuses au North Shore University Hospital de Manhasset, New York, et professeur adjoint à la Hofstra Northwell School of Medicine. Donnez-lui le temps de tout prendre, ajoute-t-il.
Accordez-vous une pause. " Peu importe comment vous avez contracté le VIH", dit O'Neal. "Apprenez à surmonter les sentiments de culpabilité, de culpabilité ou de honte parce que c'est ce qui sépare les survivants de ceux qui meurent ou n'ont pas un mode de vie sain."
Gardez un oeil sur votre récompense. "Pour moi, Il s'agissait de mes enfants et sachant que je devais essayer de m'améliorer pour eux - et «pour eux» s'est transformé en «pour moi», dit O'Neal. Cela peut signifier différentes choses pour différentes personnes, ajoute-t-elle. Pour certains, il s'agit de devenir propre et sobre, et pour d'autres, cela peut signifier demander des conseils. Faites ce dont vous avez besoin pour rester en bonne santé et vous concentrer sur votre survie. "
Découvrez les faits " La grande majorité de mes patients séropositifs aujourd'hui sont en bonne santé et mènent une vie normale et saine ", explique le Dr Hirsch. "Ils ont des charges virales du VIH qui sont presque ou totalement indétectables." Qu'est-ce que cela signifie? Une charge virale, qui décrit la quantité de VIH dans le sang, est considérée indétectable lorsqu'il y a moins de 50 copies du virus par millimètre. Être indétectable réduit votre risque de complications de santé et signifie également que vous êtes moins susceptible de transmettre le virus à d'autres. "La charge virale du VIH commencera à diminuer après la première dose de médicament", dit Hirsch.
Cherchez du soutien. "La stigmatisation entourant le VIH persiste encore une fois, ce qui aggrave le traumatisme du VIH. Kutnick, candidate au doctorat en thèse, travaille sur les clés pour réussir à s'adapter au diagnostic du VIH et sur les obstacles qui peuvent entraver le processus. "Par conséquent, être en contact avec d'autres personnes vivant avec le VIH qui ont réussi à surmonter ces difficultés peut être très utile pour ceux qui viennent d'être diagnostiqués."
Josh Robbins, un responsable des médias sociaux à Nashville, Tennessee, qui a été diagnostiqué avec le VIH en 2012, est d'accord. «Trouver et parler à un cercle de soutien permet de vivre des vies beaucoup plus faciles et moins stigmatisées que celles qui doivent tout garder en leur sein», dit-il.
Travailler avec un spécialiste du VIH «Trouver un fournisseur qui se spécialise dans les soins du VIH, généralement un spécialiste des maladies infectieuses, avec qui vous avez l'impression que vous pouvez établir une relation de confiance à long terme », conseille M. Kutnick. Un spécialiste du VIH peut vous aider à naviguer dans le système de santé et vous orienter vers tous les services dont vous pourriez avoir besoin, tels que des programmes d'assistance pharmaceutique, des services juridiques et de logement, et des conseils.
Ouvrir. Demander un soutien social par la famille et les amis, dit Kutnick. Mais Hirsch conseille d'être «très prudent avec qui vous partagez votre statut sérologique pendant cette période de choc», en disant que c'est une décision très personnelle. Robbins dit qu'il a été immédiatement ouvert sur son statut: «Le jour où j'ai découvert, je me suis envolé pour dire à ma famille en personne et a appelé la personne qui m'a probablement infecté, puis Je suis allé sur les médias sociaux et a annoncé mon statut VIH positif », explique Robbins. "Si quelqu'un ne m'aimait pas ou ne voulait pas avoir de relations sexuelles avec moi parce que je suis positif, ça allait, parce que je ne pouvais pas me taire sur mon VIH."
Les lois sur la divulgation du VIH varient et les partenaires sexuels passés ont besoin de savoir qu'ils peuvent être à risque, comme tous ceux avec qui vous avez partagé des aiguilles. Si vous ne pouvez pas le dire vous-même, votre département de santé local peut le faire pour vous sans donner votre nom, selon AIDS.gov, un site Web géré par le ministère américain de la Santé et des Services sociaux.
Vivez une vie saine.
Manger sainement, faire de l'exercice régulièrement, ne pas fumer et avoir un bon sommeil aidera à garder le système immunitaire amorcé, dit Hirsch. "La modération est la meilleure façon de vivre", dit Robbins. "Si mon médecin ne disait plus rien, ni boire, ni fumer, j'aurais échoué. Je bois de l'eau et je prends des vitamines en plus des médicaments et je m'autorise à prendre un cocktail de temps en temps. "
