MARDI, 22 mai 2012 (HealthDay Nouvelles) - Des centaines de milliers d'Américains infectés par le virus de l'hépatite C chronique pourraient développer des complications hépatiques potentiellement mortelles au cours des prochaines années, selon une nouvelle étude.
Les chercheurs ont évalué les données sur les demandes d'assurance médicale et ont découvert que plus de 200 000 patients atteints d'hépatite C avaient une maladie hépatique avancée en 2008 et estimaient que 300 000 autres patients pourraient avoir une maladie hépatique avancée d'ici 2015.
Le risque de développer une maladie hépatique avancée est particulièrement élevé. les baby-boomers, qui représentent 82 pour cent des patients atteints d'hépatite C aux États-Unis, selon les résultats, qui doivent être présentés mardi à la réunion de la Semaine de la maladie digestive à San Diego.
L'étude a été financée par Vertex Pharmaceuticals, fabricant du médicament contre l'hépatite C Incivek (télaprévir).
«Cette constatation alarmante impose un stress supplémentaire à un système de santé déjà surchargé, qui devra se préparer à une augmentation Ann Kwong, vice-présidente et responsable de la franchise du virus de l'hépatite C chez Vertex, a déclaré dans un communiqué de presse. «Il est essentiel de traiter les patients [de l'hépatite C] avant qu'ils ne développent des complications hépatiques coûteuses et irréversibles.»
Le dépistage de l'hépatite C chez les patients peut aider les médecins à identifier et potentiellement guérir l'infection avant que surviennent des complications hépatiques. Les traitements de l'hépatite C disponibles sont plus efficaces chez les patients sans maladie hépatique avancée, donc le diagnostic précoce offre aux patients les meilleures chances d'être guéri, dit Kwong.
Jusqu'à 5 millions d'adultes américains souffrent d'hépatite C chronique, et jusqu'à 75% ils ne savent pas qu'ils ont l'infection. L'hépatite C chronique est la principale cause de cancer du foie et la cause la plus fréquente de transplantation hépatique aux États-Unis.
La semaine dernière, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandaient que tous les Américains nés entre 1945 et 1965 - subir un test de dépistage de l'hépatite C.
Comme cette étude a été présentée lors d'une réunion médicale, les données et les conclusions doivent être considérées comme préliminaires jusqu'à ce qu'elles soient publiées dans une revue à comité de lecture.
