Comment votre médecin pourrait vous laisser avec une dette médicale inutile |

Voir un médecin qui a peur d'être poursuivi peut vraiment vous coûter.Christian Weigel / Corbis

Ça arrive tout le temps: quelqu'un va chez le médecin avec des douleurs thoraciques, des maux de dos, ou une autre maladie générale. Le médecin ordonne plusieurs tests différents - peut-être une IRM, un test sanguin ou une échographie. L'un d'eux est obligé de montrer quelque chose, n'est-ce pas?

Vous pourriez être en train de hocher la tête, pensant que ce médecin est en train de faire des recherches approfondies, couvrant toutes les bases, essayant d'aider le patient. Mais que se passerait-il si vous découvriez que le docteur essayait juste d'éviter un procès et savait dès le début que la plupart de ces tests ne montreraient rien?

Ne vous en fâchez pas pour le moment. Beaucoup de médecins suivent cette pratique - appelée médecine défensive - mais la plupart d'entre eux souhaitent vraiment ne pas avoir à le faire.

Médecine défensive: quel est le vrai problème?

Les médecins en Amérique sont redevables à un système de responsabilité délictuelle intenter des poursuites pour des blessures causées par négligence, par exemple, ne pas avoir ordonné suffisamment de tests pour déceler une maladie rare mais plausible fondée sur les plaintes du patient. Les médecins sont des cibles faciles pour les poursuites et sont régulièrement poursuivis en justice parce qu'ils n'ont pas réussi à détecter la maladie.

En théorie, le système de responsabilité délictuelle existe pour sauver les gens. Dans de nombreux cas, la détection précoce d'une maladie peut sauver des vies ou prolonger considérablement la vie d'un patient. Mais en réalité, de nombreux médecins s'inquiètent tellement des poursuites qu'ils se tournent vers la médecine défensive pour s'assurer qu'ils sont en sécurité.

Comment les patients souffrent

C'est inefficace pour les médecins, mais comment la médecine défensive nuit-elle au patient? N'est-ce pas une bonne chose si votre médecin trouve quelque chose de mal avec vous dans un examen de diagnostic? Oui, mais jusqu'à 30 à 50 pour cent des examens d'imagerie ne fournissent aucun avantage pour le patient, selon la FDA. Les tests qui ne vous disent rien (et qui n'étaient pas liés en premier lieu) sont une énorme perte de votre argent, même si vous avez une assurance.

Les estimations du coût annuel de la médecine défensive aux États-Unis vont de 54 milliards de dollars à 650 milliards de dollars. En marge du marché des soins de santé de 2,8 billions de dollars, la médecine défensive ne semble pas être un gros problème - sauf si vous êtes le patient qui vient d'obtenir la facture pour tous ces tests.

Parce que les hôpitaux sont libres de fixer le prix qu'ils veulent Pour tout service, qu'il s'agisse d'un frais d'établissement, d'une brosse à dents ou d'une échographie, il est difficile d'estimer les frais pour chaque patient. Cela dit, voici quelques examens de diagnostic susceptibles d'être commandés en défense et combien ils peuvent coûter à travers le pays:

Si vous êtes chanceux, vous aurez des options sur la partie inférieure de l'échelle de prix et le temps faire des recherches. Ne sautez pas cette étape, même si vous avez une bonne assurance santé, qui couvre généralement de 60 à 90 pour cent du coût des tests. Si vous vous rendez dans un hôpital qui facture 3 000 $ pour une échographie, par exemple, même après l'assurance, votre part se situerait entre 300 et 1 200 $.

Gardez-vous et vos finances en santé

Il est aussi inquiétant que les hôpitaux affichent leurs prix comme un grand magasin, mais ce n'est pas le cas. Pire, quand votre santé est en jeu, le temps de s'inquiéter des finances est limité - vous devez agir rapidement pour découvrir ce qui ne va pas, ce qui signifie souvent au moins un examen diagnostique coûteux.

S'il y a moyen de résoudre le problème de la médecine défensive est vivement débattue, mais vous pouvez protéger vos propres finances. La prochaine fois que votre médecin voudra commander un test, assurez-vous que votre assurance le couvrira avant d'accepter. De nombreuses polices exigent une autorisation préalable, et il est de la responsabilité de votre médecin de l'obtenir.

Si votre médecin souhaite commander plus d'un test à la fois, demandez si un examen en particulier est plus susceptible de fournir des réponses. Si oui, voyez si vous pouvez organiser ce test une à deux semaines avant les autres, vous pouvez donc les annuler si quelque chose de définitif apparaît.